隨著信息技術(shù)的發(fā)展，信息存儲的單位從最初的字節(jié)發(fā)展到MB、GB，逐漸達到TB、PB，甚至EB的級別。EB也叫EB，1EB等于1024PB。同樣，1PB等于1024TB，1TB等于1024GB，也就是說1EB等于10億GB。按照一部2GB的電影來算，1EB等于5億部電影。

2011年，美國南加州大學(xué)的研究人員馬丁·希爾伯特(Martin Hilbert)和普里西拉·洛佩茲(Priscilla Lopez)在一份報告中得出結(jié)論，人類社會存儲的信息總量約為295EB，這還只是存儲的數(shù)據(jù)。與存儲在介質(zhì)中的信息相比，人類傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量明顯更大。早在2007年，電視媒體和GPS衛(wèi)星傳輸?shù)母黝愋畔⒁呀?jīng)達到1900EB。可想而知，時間已經(jīng)到了2018年。經(jīng)過多年的大數(shù)據(jù)，沒有研究者敢定義人類社會的信息總量。

人類社會這么多數(shù)據(jù)一般都存儲在哪里？這些信息大多以數(shù)字形式存儲，無論是個人電腦上的服務(wù)器，還是猶他州局(NSA)這樣的龐大數(shù)據(jù)中心。為了應(yīng)對激增的數(shù)據(jù)，新的數(shù)據(jù)中心如雨后春筍般出現(xiàn)。目前，美國內(nèi)華達州正在建設(shè)一臺占地60萬平方米的服務(wù)器，相當(dāng)于113個足球場的占地面積，而這只是數(shù)據(jù)存儲的一個小小縮影。目前數(shù)據(jù)中心的存儲大多使用硬盤作為存儲介質(zhì)。不得不說，硬盤還是一種比較經(jīng)濟的模式。